Η πεπονιά, συγγενικό φυτό με την καρπουζιά, την κολοκυθιά και τη αγγουριά. Το πεπόνι είναι από τα πιο αγαπημένα καλοκαιρινά φρούτα. Με γλυκιά και δροσερή γεύση και υπέροχο πλούσιο άρωμα, δε λείπει από κανένα ελληνικό νοικοκυριό. Έχει λίγες θερμίδες, αλλά σημαντική διατροφική αξία. Είναι πλούσια πηγή βιταμινών, αντιοξειδωτικών, φυτικών ινών αλλά και ηλεκτρολυτών.
Αν σας αρέσει να καλλιεργείτε μόνοι σας τα δικά σας πεπόνια ή αν είστε γεωργός που φυτεύετε και πουλάτε και θέλετε να έχετε πλούσια παραγωγή, τότε χρειάζεται να γνωρίζετε κάποια βασικά πράγματα, ώστε να είστε ικανοποιημένοι με το αποτέλεσμα που θα έχετε!
Υπάρχουν κάποια μυστικά γύρω από την καλλιέργεια του πεπονιού, όπως και κάθε άλλου φρούτου ή λαχανικού, καθώς το κάθε φυτό είναι μοναδικό και έχει διαφορετικές ανάγκες.
Το πεπόνι μπορεί να καλλιεργηθεί σε διάφορα σημεία. Κυρίως σε χωράφια ή στον κήπο σας. Σε θερμοκήπια από επαγγελματίες καλλιεργητές. Μπορεί όμως και σε γλάστρα στο μπαλκόνι σας, αν και αυτό παρουσιάζει κάποιες δυσκολίες, ειδικά αν δεν έχετε μεγάλη εμπειρία.
1. Ποια είναι η κατάλληλη εποχή για να φυτεύσετε τα πεπόνια σας:
Η καλλιέργεια του πεπονιού αγαπά την ζέστη, οπότε το κατάλληλο χρονικό διάστημα για να φυτεύσετε τα πεπόνια σας είναι προς τα τέλη της άνοιξης και αρχές του καλοκαιριού! Είτε μπορείτε να ετοιμάσετε τα δικά σας φυτά από σπόρους που μπορείτε να φτιάξετε στο σπορείο, είτε να προτιμήσετε έτοιμα φυτά που μπορείτε να βρείτε στα διάφορα φυτώρια. Φυσικά μπορείτε να φυτεύσετε και τον σπόρο του πεπονιού κατευθείαν στο έδαφος, για οψιμότερες φυτεύσεις. Αυτό σας προσφέρει και το μεγάλο όφελος, όταν φυτεύετε απευθείας στο χώμα τον σπόρο, το φυτό να ριζώνει καλύτερα στο φυσικό του περιβάλλον και να είναι πιο ανθεκτικό στις υψηλές καλοκαιρινές θερμοκρασίες.
2. Ποιες είναι οι καταλληλότερες αποστάσεις φύτευσης για τα πεπόνια σας:
Να προτιμάτε πάντα τις πιο αραιές φυτεύσεις. Να υπάρχει μια σημαντική απόσταση μεταξύ των φυτών, ώστε αυτά να αερίζονται καλύτερα και να δέχονται περισσότερο ήλιο. Έτσι η παραγωγή θα είναι μεγαλύτερη και θα είναι πιο προστατευμένα από ασθένειες, μύκητες και προσβολές εντόμων.
Οι κατάλληλες αποστάσεις φύτευσης λοιπόν, είναι 80 ως 100 εκατοστά μεταξύ των θέσεων φύτευσης και 120 ως 180 εκατοστά μεταξύ των γραμμών φύτευσης. Αν στο χωράφι σας δεν έχετε πολύ μεγάλο χώρο, σας συστήνω να φυτεύσετε λιγότερα φυτά πεπονιού ούτως ώστε να έχετε μεγαλύτερη αποδοτικότητα.
Ακόμη, για να αποφύγετε την επαφή των καρπών με το χώμα, καθώς και για να αποτρέψετε ή τουλάχιστον να περιορίσετε την ανάπτυξη ανεπιθύμητων αγριόχορτων, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε υλικά εδαφοκάλυψης όπως το γεωύφασμα ή νάυλον εδαφοκάλυψης.
3. Ποιος είναι ο πιο κατάλληλος τρόπος ποτίσματος:
Η πεπονιά έχει μεγάλες απαιτήσεις από νερό. Για να δώσει μια ικανοποιητική παραγωγή καρπών, χρειάζεται τακτικό πότισμα. Ιδανικά, κάθε 2 με 3 μέρες την άνοιξη και σε καθημερινή βάση τους καλοκαιρινούς μήνες, ώστε να διατηρείται η απαραίτητη υγρασία στο χώμα.
Χρειάζεται όμως να υπάρχει ένα μέτρο και να μην ποτιστεί υπερβολικά, διότι αυτό θα δημιουργήσει προβλήματα. Μπορεί να μην δέσουν οι καρποί, καθώς θα προκαλέσει πτώση των ανθών και επομένως μειωμένη παραγωγή. Επίσης, λόγω της μεγάλης ποσότητας νερού, το έδαφος δεν θα είναι καλά στραγγισμένο και υπάρχει πιθανότητα να παρουσιαστούν ασθένειες, όπως το φουζάριο και το ωίδιο.
4. Τι γίνεται όσον αφορά τη χρήση λιπασμάτων;
Για να απολαμβάνετε πεπόνια γευστικά και με πλούσιο άρωμα, καθώς και σημαντική παραγωγή, θα χρειαστείτε αρκετό λίπασμα. Για γλυκά και αρωματικά πεπόνια, το μυστικό είναι λίπασμα πλούσιο σε κάλιο. Ενσωματώστε στο έδαφος, κατά την φύτευση του πεπονιού, βιολογικό λίπασμα με ικανοποιητική ποσότητα καλίου, καθώς και οργανική ουσία με την μορφή χωνεμένης κοπριάς και κομπόστ για τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Στη συνέχεια για καλή ανάπτυξη των φυτών και αυξημένη παραγωγή ποιοτικών καρπών, προσθέστε πλήρες βιολογικό λίπασμα μια φορά το μήνα.
5. Το κλάδεμα είναι απαραίτητο στην καλλιέργεια του πεπονιού;
Υπάρχει μια μορφή κλαδέματος, όσον αφορά την πεπονιά, που ονομάζεται ”κορφολόγημα’‘. Είναι μια πρακτική που προσφέρει ισορροπία μεταξύ της απαιτούμενης ανάπτυξης βλαστών και φυλλώματος, σε συνδυασμό με την παραγωγή και καλή ωρίμανση ποιοτικών καρπών.
6. Προστασία από έντομα και ασθένειες:
Η καλλιέργεια του πεπονιού, είναι αρκετά επιρρεπής σε ασθένειες και έντομα. Για να προστατεύσετε τις καλλιέργειές σας από μυκητολογικές ασθένειες, όπως το ωίδιο που προκαλεί άσπρισμα στα φύλλα, ή τον τετράνυχο που μπορεί να ξεράνει το φύλλωμά της, ρίξτε θειάφι γύρω από τη ρίζα, καθώς και πάνω στα φύλλα. Για την αντιμετώπιση της γνωστής σε όλους μας μελίγκρας, ψεκάστε τα φυλλώματα των φυτών με βιολογικά εντομοκτόνα, όπως παραδείγματος χάριν, άλατα καλίου ή φυσική πυρεθρίνη, που θα βρείτε σε γεωπονικά καταστήματα. Φυσικά και προληπτικά μπορείτε να ψεκάσετε με διάφορα αυτοσχέδια σκευάσματα.
7. Πότε γίνεται η συγκομιδή;
Η συγκομιδή των πεπονιών γίνεται 1 με 2 μήνες μετά την άνθιση, ανάλογα την ποικιλία. Όταν αποκτήσουν το χαρακτηριστικό τους κίτρινο χρώμα. Ένα πεπόνι θα καταλάβετε ότι έχει ωριμάσει όταν αποκόπτεται εύκολα το σημείο εκείνο που ενώνεται ο βλαστός με τον καρπό του πεπονιού (ο λεγόμενος ποδίσκος).
Με την κατάλληλη φροντίδα και αγάπη, που είναι τα πιο σημαντικά μυστικά για το οτιδήποτε θέλουμε να αναπτυχθεί και να απολαύσουμε, θα έχετε πλούσιες καλλιέργειες και θα απολαμβάνετε γευστικότατα πεπόνια, από τα χεράκια σας!
